económica¿Por qué el Desarrollo Económico Local?
Puede parecer paradójico, pero aún así es cierto: Una de las principales razones por las cuales el desarrollo económico local (DEL) está recibiendo una creciente atención es la globalización. Esto se debe a una serie de razones:
- Mientras que las fronteras nacionales pierden importancia, los mercados nacionales se hacen más accesibles para la competencia extranjera y por lo tanto se incrementa la presión competitiva sobre los productores locales. Las empresas locales llevan a cabo todo tipo de esfuerzos para incrementar su competitividad. Una de las principales estrategias consiste en concentrarse en las competencias centrales y llevar hacia afuera todas aquellas funciones que no crean ventajas competitivas. Esto crea demanda en el entorno y particularmente en el entorno local en términos de disponibilidad de proveedores de insumos y servicios e instituciones de apoyo. Un denso tejido de industrias e instituciones de apoyo adquiere una importancia mucho mayor.
- Para muchas industrias se incrementa el número de ubicaciones viables. Así mismo, aumenta la movilidad de las empresas. Surge una competencia entre localidades - éstas desean mantener o atraer empresas para incrementar la recaudación tributaria y crear empleo. No sólo las empresas sino también las localidades - ciudades, regiones - deben considerar la manera de incrementar su competitividad.
Pero el desarrollo local no trata solamente de cómo atraer empresas, sino que se ocupa también del potencial endógeno. No es raro encontrar actores de desarrollo económico local con sólo una cosa en mente: cómo atraer al gran inversor externo, que proporcione miles de puestos de trabajo. Pero estos inversores son raros. A menudo es más prometedor incrementar la competitividad de las empresas que ya existen en la localidad y estimular y apoyar la aparición de nuevas empresas (estimular el entorno empresarial). Este es el potencial endógeno.
Más aún, el desarrollo económico local no trata solamente sobre la integración en los mercados externos. Ciertamente ésta es a menudo la preocupación principal y no cabe duda que sea una justificación importante para el desarrollo económico local. Pero el desarrollo económico local es más que eso. Es un enfoque también importante para localidades que apenas están siendo alcanzadas por las fuerzas de la globalización. Un razonamiento adicional para el desarrollo económico local es cerrar círculos locales. Las economías locales están a menudo fragmentadas. No se explotan oportunidades de negocios debido a que éstas no son visibles. Las empresas locales buscan proveedores y clientes fuera, en vez de hacerlo en la propia localidad. Estimulando la interacción entre empresas locales se crean nuevas oportunidades de negocios.
¿Cuál es entonces la diferencia entre DEL y enfoques centralizados tradicionales, tales como una política industrial a nivel nacional? La gran diferencia está relacionada con el radio de intervención. La política industrial solía ser una actividad especializada, implementada por una agencia especializada (tal como el Ministerio de Industria). Solía estar claramente separada de otras actividades, tales como: las políticas tecnológicas (implementadas por el Ministerio de Tecnología), desarrollo de habilidades (implementadas por el Ministerio de Trabajo), desarrollo regional (implementada por el Ministerio de Integración Regional), etc. DEL puede darse algunas veces de una manera similarmente fragmentada, pero debe aspirar a ser un enfoque sistémico el cual atraviese diferentes portafolios. Y tiene una buena oportunidad de lograrlo. La fragmentación a nivel nacional no sólo se debe a factores políticos. Ésta refleja la necesidad de existencia de alguna división del trabajo, ya que de otra manera una nación estado no podría ser gobernada: es simplemente demasiado compleja. Una localidad es necesariamente menos compleja que una nación estado. Por lo tanto, a nivel local es posible intentar lograr un enfoque sistémico integrado, el cual vincule desarrollo de habilidades con el apoyo a la pequeña y mediana empresa (PYME), mejoras tecnológicas con investigación y desarrollo, desarrollo de la oferta con mejoras en las asociaciones, promoción del empleo con mejoras en la infraestructura, y vincule todo esto entre cada uno de ellos.
